George Duke (1946-2013)

Faleceu na segunda-feira passada o grande George Duke, tecladista/pianista que deixou um rastro invejável por onde passou dentro da música. Eclético por natureza, começou a carreira em meados dos anos 60, na banda Half Note Jazz Club de São Francisco, liderada pelo cantor Al Jarreau. Mas o grande passo seu se deu no final da década, quando gravou o disco "The Jean-Luc Ponty Experience with The George Duke Trio", um sucesso estrondoso que combinava jazz e violino elétrico e é apontado como um dos primeiros discos de jazz fusion. Esse disco abriu a porteira para o seu som vibrante, suingado e ao mesmo tempo virtuoso e os anos 70 viram grandes obras de fusion com a sua assinatura, como "Faces in Refletion" e "Liberated Fantasies", além de participações decisivas em clássicos de Frank Zappa como integrante do Mothers of Invention. Ouçam "Chunga's Revenge", "Apostrophe" "Over-Nite Sensation" "One Size Fits All" e "The Grand Wazoo" e confiram suas performances dilacerantes e certeiras. Enquanto transformava e fundia o jazz - misturando funk, soul, rock e eletrônica, mantinha um pé no jazz mais formal (mas nem tanto) , como no fabuloso disco com o baterista Billy Cobham. Sempre experimentando sons e parcerias, fez grande sucesso na virada dos 70 para os 80 ao lado do virtuose do baixo Stanley Clarke, primeiro com uma versão pra lá de suingada e sacana do clássico "Louie Louie" e logo depois com uma doce composição pop que estourou nas rádios do mundo todo: "Sweet Baby". Por essa época, eu e minha 'turminha de bailes" escutamos até gastar o LP "Dream On", com a famosa capa em que seu teclado característico gravita em algum ponto do espaço sideral. Depois passou pela nossa mão com sucesso o LP de 1977, "Reach for It", outro petardo.  Duke levou seu ecletismo também para a produção, trabalhando com artistas como Miles Davis, Smokey Robinson, Lyle Lovett, Barry Manilow e mais recentemente com a cantora Dianne Reeves, que o fez ganhar dois Grammys em 2000 e 2001. Incansável, conseguiu finalizar e lançar no mês passado, seu 40° álbum de carreira, "DreamWeaver".
Com Frank Zappa no Mothers of Invention:  http://www.youtube.com/watch?v=Dp6LT2MdaPI 
Stanley Clarke/George Duke Project-School Days(1981): http://www.youtube.com/watch?v=oFKlezPu3xg
Com Stanley Clarke -Sweet Baby(1981):http://www.youtube.com/watch?v=7ZZcZHWw9eM
Com Stanley Clarke - Louie Louie: http://www.youtube.com/watch?v=ifQSyRzeAZM
Reach for It (1977) : http://www.youtube.com/watch?v=sOVGlDC633w