O dia em que um programa de rádio apavorou os EUA

O jovem Orson Welles e a notícia no dia seguinte

O ator e diretor Orson Welles (1915-1985) tinha só 23 anos quando virou diretor do programa da CBS "Mercury Theatre on the Air". Exatamente há 77 anos atrás - 30/10/1938 - num lance genial que marcou para sempre a história do rádio, resolveu adaptar para o formato o clássico da sci-fi "A Guerra dos Mundos", de H.G.Wells, lançado em 1897. Mas a intenção não foi só fazer uma adaptação formal do romance. Welles, já bem conhecido do teatro na época, resolveu injetar o máximo de veracidade à história de invasão dos marcianos ao nosso planeta e o resultado acabou virando uma verdadeira catarse. Embora a divisão da programação da emissora fosse bem definida - os blocos de notícias e os de entretenimento tinham suas faixas de horário especificadas na grade - muitos sintonizaram o programa de teatro depois da apresentação de Welles e entraram em pânico. Pesou esse estado de terror a própria época de guerra eminente e a sombra do nazismo invadindo a Europa; mas a direção do programa realizada com perfeição pelo jovem ator e o roteiro minucioso de John Houseman e Howard Koch ( futuro roteirista de Casablanca) que transportou com riqueza de detalhes a história da Inglaterra para uma região específica próxima à Nova York, foram os ingredientes que deram a sintonia certa para o pânico que se instaurou entre os ouvintes naquele dia: boletins urgentes invadiram a programação, inclusive com a notícia da queda de um meteoro ali bem próximo, na região de Grover's Mills, e que depois foi mostrado como um grande objeto metalizado; a equipe de atores do programa ensaiou com perfeição seus papéis; as declarações dos supostos civis - bombeiros, prefeito, cientistas, transeuntes, jornalistas - foram todas muito convincentes;  A trilha sonora com a música da Ramon Raquelo Orchestra, transmitida ao vivo e regida por Bernard Herrman, futuro autor da trilha de Psicose. E permeando tudo, a narração certeira, recheada de "paisagens sonoras" de Welles. No meio do programa, a população de Nova Jérsey, Nova York e regiões vizinhas nos Estados Unidos entraram num estado tal de pavor e desespero que muitos saíram de suas casas em polvorosa, provocando engarrafamentos nas estradas, telefonemas desesperados à polícia e tumulto nas ruas. Estimativas apontaram que naquela noite, entre um e dois milhões de ouvintes zapeavam seus rádios. O auge aconteceu quando o suposto repórter ao vivo, interpretado pelo ator Frank Readick, descreveu descontroladamente a saída de um monstro abominável do tal cilindro de metal, procedida do contra-ataque de milhares de integrantes do exército e a invasão dos alienígenas em outras partes do país. Tudo balela. A direção da emissora, vendo aonde a repercussão do programa tinha chegado, tentou interromper a transmissão, mas Wells, impávido, levou-o até o fim. O estrago estava feito. E sua importância histórica também: o programa é considerado por muitos como o mais impactante e o que mais marcou a mídia no século XX. Ouçam na íntegra, tal qual foi ao ar em 30/10/1938, a famosa adaptação radiofônica que aterrorizou uma boa parcela dos americanos.

https://www.youtube.com/watch?v=Xs0K4ApWl4g