Mort Walker ( 1923-2018)

Mort Walker, o criador de Recruta Zero ( Beetle Bailey) e sua turma, faleceu no sábado aos 94 anos. Mort criou um dos personagens mais conhecidos do mundo, e suas tirinhas se espalham pelo mundo todo ainda hoje - no Brasil, uma pesquisa recente revelou que Recruta Zero é o segundo personagem mais querido pelos leitores de jornais ( atrás de Hagar, o Horrível). Calcula-se que sejam 200 milhões de leitores pelo mundo em 1,8 mil jornais em 50 países diferentes. O recruta atrapalhado que nunca gostou de "trabalho" foi gerado em 1950 e por todos esses 68 anos teve a mão de seu criador Mort Walker ( precisa checar, mas acredito que seja um recorde). Desde os anos 70, ele tem a ajuda de seus filhos Brian e Greg, que já anunciaram que vão dar continuidade ao personagem. Mort Walker criou outras tiras de sucesso, como Hi & lois ( Zezé e Cia no Brasil) e Arca de Noé, e chegou a abrir em 1974 um museu nos EUA dedicado aos cartoons - projeto que não teve prosseguimento.
Como colecionador, sempre tive a turma do Recruta Zero por perto, desde as edições antigas da Rio Gráfica ainda em formato americano, passando pelos formatinhos da mesma empresa, os livrinhos amarelos da Saber nos anos 70 e os lançamentos mais recentes em formato álbum pela Pixel. Um dos itens que mais tenho apreço é o álbum que saiu pela LP&M com a história da criação do personagem e a sua trajetória pelos anos seguintes ( "O Melhor do Recruta Zero") - foi aí que soube que Zero começou nas tiras como universitário, entrando para o exército um pouco depois ( para não sair mais). A galeria de personagens que foi sendo construída desde então dentro do quartel Swampy é uma das mais bem elaboradas das HQs: do irascível mas pândego Sargento Tainha ao seu cão esperto e folgado Otto, do amigo do peito e mulherengo Quindim ao Dentinho ( o abobalhado e puro amigo que curiosamente é Zero no batismo original), passando por dezenas de "chefes" na hierarquia, o cozinheiro "esculachado", outros amigos recrutas do quartel, a secretária que causa desmaios no pelotão, e assim vai. Recruta Zero certamente vai continuar por muito tempo divertindo leitores de gibis, jornais e álbuns, pois tem na sua essência a mais pura e legítima diversão!

Abaixo algumas tiras memoráveis entre milhares produzidas:

O começo, tal qual foi publicado no álbum da LP&M